[ロンジン・グローバル・チャンピオンズツアー2018 第15戦・ローマ大会／CSI5*GCT Rome]
現地時間8日、ロンジン・グローバル・チャンピオンズツアー2018 第15戦・ローマ大会（開催地：イタリア／ローマ）2日目に行われたLGCTグランプリ・ローマ（標準障害飛越競技／160cm）にて、ベン・マー（イギリス）＆エクスプロージョンW号が優勝。2位にはヘンリク・フォン・エッカーマン（スウェーデン）＆カンティネロ号、3位にはジョス・バルーイ（ベルギー）＆カラカス号が入った。
[ハイライト動画]第1走行
出場34人馬のうち、最初のクリアラウンド（減点0で走行を終えること）は、3番のマイケル・G・ダフィー（アイルランド）＆キャッスルフィールド・ルビナス号。続く4番のコンスタン・ヴァン・パッシェン（ベルギー）＆ジルバート・ヴァント・ライタースホフ号も減点0でフィニッシュし、早々とジャンプ・オフが成立する。
その後、世界ランク４位のヘンリク・フォン・エッカーマン（スウェーデン）＆カンティネロ号、ベン・マー（イギリス）＆エクスプロージョンW号、ジョス・バルーイ（ベルギー）＆カラカス号、がクリアラウンド。ジャンプ・オフはトータル5人馬で争われることになった。
なお、LGCT2017チャンピオンで世界ランク１位のハリー・スモルダーズ（オランダ）は減点8、同ランク６位のダニエル・ドイサー（ドイツ）、LGCT2013・2014チャンピオンのスコット・ブラッシュ（イギリス）は減点4で走行を終え、いずれもジャンプ・オフ進出を逃した。
ジャンプ・オフ（優勝決定戦）
迎えたジャンプ・オフでは、トップバッターのマイケル・G・ダフィー（アイルランド）＆キャッスルフィールド・ルビナス号が第1走行に続いてクリアラウンド。39.68秒の好タイムをマークし、後続の人馬にプレッシャーをかける。
続く2番目のコンスタン・ヴァン・パッシェン（ベルギー）＆ジルバート・ヴァント・ライタースホフ号は1落下の減点4で走行を終えたが、3番目のジョス・バルーイ（ベルギー）＆カラカス号は38.85秒でクリアラウンド。ダフィーのタイムを0.83秒更新して、首位に立つ。
しかし、4番目のヘンリク・フォン・エッカーマン（スウェーデン）＆カンティネロ号もスタートから積極的に攻める果敢な走行でクリアラウンド。一番時計をさらに0.53秒縮める38.32秒を叩き出し、バルーイをかわして首位に躍り出る。
そして、いよいよ最終5番目のベン・マー（イギリス）＆エクスプロージョンW号がアリーナへ。大きなプレッシャーのかかる中でスタートを切った人馬だったが、巧みなコース取りと鋭いターンで鮮やかにコースを駆け抜け、37.45秒でクリアラウンド。見事にLGCTグランプリ・ローマを制し、優勝賞金99,000ユーロ（約1,200万円）を獲得した。
この勝利により、マーは今シーズンのLGCTグランプリ3勝目をゲット。LGCT2018年間ランキング2位につけるハリー・スモルダーズ（オランダ）との差が41ポイントに広がり、自身初のLGCTチャンピオンタイトル戴冠をはたした。
PHOTO：© LGCT / Stefano Grasso/Stefano Grasso